一年四季，最愛(ài)的是秋季。若問(wèn)緣由，不僅僅是揮手告別熱浪蒸騰的酷暑，迎來(lái)遼闊蒼遠(yuǎn)的碧空，更在于脾胃漸漸修復(fù)，又可以啃秋貼膘，大快朵頤了。

春咬草根，叫咬春；秋啃“三白”——蘿卜、山藥和蓮藕，是為“啃秋”。今天我們說(shuō)說(shuō)蘿卜。

青菜蘿卜，各有所愛(ài)。蘿卜一年四季皆有，農(nóng)人看重的卻是秋蘿卜——不僅產(chǎn)量高，而且水靈脆嫩。

青菜不耐放，最好日買日清；蘿卜買回家，常被丟在廚房角落，即便三二天后想起，亦不會(huì)糠心難吃。

蘿卜的吃法多得去了。洗凈切片，剜一勺熟豬油在熱鍋中化開，下蘿卜片炒一炒。加一勺清水，沒(méi)過(guò)蘿卜，猛火燒開，文火燉煮。待湯水收緊，倒一小勺醬油和一丁點(diǎn)料酒，拌勻燜一會(huì)兒，最后放蔥花點(diǎn)綴。

這款紅燒蘿卜，甜鮮軟爛，下飯過(guò)酒俱佳。倘以素油換下豬油，謂之“素炒”——蘿卜切絲，用鹽淺漬，濾去汁水。

無(wú)論紅燒還是素炒，蘿卜均要煮透，難點(diǎn)在于燉煮時(shí)間的掌控和咸淡的拿捏，而秘訣無(wú)非是那句老話：熟能生巧。

蘿卜宜與葷料為伍。蘿卜瑤柱湯是香港美食鑒賞家蔡瀾的拿手菜。他說(shuō)：“取七八顆大瑤柱，浸水后放進(jìn)燉鍋。蘿卜切成大塊鋪在瑤柱上，再放一小塊過(guò)水的豬肉腱，燉個(gè)兩三小時(shí)，做出來(lái)的湯鮮美無(wú)比�！�

瑤柱，俗稱干貝，價(jià)追鮑魚，偶爾為之，尚能承受。要說(shuō)家常，還數(shù)蘿卜燉牛腩。

蘿卜的清新加上牛腩的鮮腴，光憑想象，就已足夠讓人流涎。而且，牛腩性溫，蘿卜性寒，兩者混燉，恰好寒熱中和，多吃也不用擔(dān)心身體會(huì)難受。

“蘿卜配牛腩，天生是一對(duì)�！庇绕涫巧钋锏囊雇�，絲絲寒氣襲人，倘有一雙纖纖素手為你送上一碗牛腩蘿卜湯，那溫心暖胃的場(chǎng)景，夫復(fù)何求？

李時(shí)珍頗懂蘿卜，說(shuō)：“可生可熟，可菹可醬，可豉可醋，可糖可臘可飯，乃蔬中之最有利益者。”只是，我們?cè)撊绾谓庾x這“可”那“可”中的“可臘”？

“臘”者，“風(fēng)干”也。風(fēng)干的蘿卜，不就是農(nóng)家常見(jiàn)的蘿卜絲嗎？蘿卜洗凈刨片或絲，攤鋪起來(lái)日曬夜收，燥干存儲(chǔ)。何時(shí)想吃，溫水泡發(fā)，以豬油烀一烀，蘿卜干香持久熱烈，格外黏人。家境殷實(shí)的，剁一大塊臘肉，用砂鍋燉煮，“咕嘟咕嘟”的聲音悅耳動(dòng)聽(tīng)，常常引得口水直流。

“秋吃蘿卜勝良藥”。據(jù)說(shuō)，生飲蘿卜汁，可醒酒、清熱、止咳，降血壓。手足生凍瘡，可將蘿卜切片在炭火上烤熱擦拭患部。這些驗(yàn)方是否靈驗(yàn)，我沒(méi)試過(guò)。但我知道，蘿卜健脾、消積食，乃民間“小人參”。